Величина, показывающая относительное предпочтение одних значений компонент вектора варьируемых параметров по отношению к другим значениям этих компонент, называется критерий оптимальности.

Детерминированной задачей оптимизации называется задача оптимизации, в которой критерий оптимальности Ф(X) и ограничивающие функции g(X), h(X) не зависят от случайного вектора внешних параметров Q.

Стохастической задачей оптимизации называется задача оптимизации, в которой критерий оптимальности Ф(X) и/или ограничивающие функции g(X), h(X) зависят от случайного вектора внешних параметров Q.

Оптимальным значением вектора варьируемых переменных называется значения компонент вектора варьируемых переменных X, при которых критерий оптимальности Ф(X) принимает наименьшее значение в области допустимых значений этого вектора D.

Оптимальным значением критерия оптимальности Ф(X) называется его наименьшее значение в области допустимых значений вектора варьируемых переменных D. Другими словами, оптимальным значением критерия оптимальности Ф(X) называется его значение, соответствующее оптимальному значению вектора варьируемых переменных X.