Проведем сравнение непрерывных и дискретных систем управления по трем группам критериев:
Сравнение с точки зрения самого процесса управления
  1. Устойчивость: при ;
  2. Точность: ;
  3. Качество процесса управления, т.е. параметры переходного процесса: перерегулирование (должно быть по возможности меньше) и время переходного процесса (также должно быть по возможности меньше).
Сравнение по общетехническим характеристикам
  1. Масса и габариты;
  2. Энергопотребление;
  3. Надежность.
Сравнение по технико-экономическим параметрам
  1. Стоимость разработки и изготовления;
  2. Стоимость модернизации (изменение алгоритма управления).
Сравнение будем проводить на примере системы, приведенной на рис. 1
Рис. 1.  
Сравнение с точки зрения процесса управления
Рассмотрим вначале вариант непрерывной реализации блока управления.
Устойчивость


Замкнутая система представляет собой апериодическое звено, устойчивое при любом коэффициенте усиления .
Точность Система имеет астатизм 1-го порядка, следовательно, установившаяся ошибка равна нулю, если ()=const. Если , ошибка обратно пропорциональна коэффициенту усиления
Переходной процесс

Рис. 2.  
Перерегулирования нет, уменьшая постоянную времени Т мы можем добиться уменьшения времени переходного процесса.
Теперь рассмотрим вариант дискретной организации блока управления. Так как значения управляющего сигнала на выходе блока управления определены лишь в дискретные моменты времени, необходимо использовать экстраполяцию для определения значения на всем интервале . Будем считать, что в течение периода (рис. 3)
Рис. 3.  
Рассмотрим произвольно взятый интервал времени (рис. 4)
Рис. 4.  
Можем записать следующие соотношения:



Пусть , тогда .
Для рассматриваемого временного отрезка можем записать дифференциальное уравнение:

Найдем постоянную , рассматривая момент времени :


В результате получаем выражение для :

Рассмотрим момент времени :



Для момента времени ,будем иметь:

Для произвольного момента времени:

где определяется начальными условиями.
Рассмотрим различные варианты:
Вариант 1.  , например :
Таблица 1    

В этом случае будем иметь некое подобие апериодического процесса (рис. 5).
Рис. 5.  
Вариант 2.  , например :
Таблица 2    

В этом случае будем иметь колебательный сходящийся (устойчивый) процесс (рис. 6)
Рис. 6.  
Вариант 3.  , например :
Таблица 3    

В этом случае будем иметь колебательный расходящийся (неустойчивый) процесс (рис. 7)
Рис. 7.  
Таким образом, мы видим, что в цифровой системе устойчивость, точность и качество управления зависят от параметров системы, и прежде всего, от значения (периода дискретизации, который определяется временем работы алгоритма управления). В зависимости от значения величины система может стать неустойчивой, чем больше значение этой величины, тем хуже вид переходного процесса. Существуют ограничения на значение , то есть существует предельное значение , при превышении которого система теряет устойчивость. Следовательно, при фиксированном существует ограничение на значение коэффициента усиления . Если же предположить, что фиксирован коэффициент усиления , показатели системы ухудшаются при увеличении периода дискретизации , и мы можем сказать, что при увеличении выше некоего предельного значения, система теряет устойчивость.
На основании этого можно сделать вывод, что при использовании линейных алгоритмов управления, цифровая система всегда хуже непрерывной системы с точки зрения процесса управления. Одна из причин такого положения заключается в том, что в дискретной системе сигнал обратной связи вводится в дискретные моменты времени, следовательно в течение интервала времени система существует без обратной связи.
Сравнение по общетехническим характеристикам
Таблица 4    
Параметр сравненияНепрерывная системаДискретная система
Масса и габаритыПриблизительно одинаковыПриблизительно одинаковы
ЭнергопотреблениеХужеЛучше
НадежностьПриблизительно одинаковаПриблизительно одинакова

Сравнение по технико-экономическим характеристикам
Таблица 5    
Параметр сравнениеНепрерывная системаДискретная система
Стоимость разработкиПриблизительно одинаковаПриблизительно одинакова
Стоимость модернизацииВышеНиже

Существует также зависимость эффективности непрерывной и дискретной реализации блока управления от сложности реализуемого алгоритма (рис. 8).
Рис. 8.  
Из графика видно, что по мере усложнения алгоритма, эффективность непрерывной системы уменьшается, так как возрастает число включенных в нее электронных элементов, а следовательно, усложняется конструкция, увеличиваются масса, габариты, стоимость, уменьшается точность и общая надежность. Для дискретной же системы усложнение алгоритма приводит лишь к изменению программы, что не влияет ни на массу и габариты, ни на стоимость технической реализации, так как не меняется конструкция самого блока управления. Правда, при дальнейшем усложнении алгоритма наступает критический момент, когда эффективность дискретной системы резко падает. Это связано с чрезмерным усложнением программы, сложностью ее отладки и уменьшением общей надежности системы.
Вывод: Дискретная система управления имеет два основных преимущества по сравнению с непрерывной системой:
  1. Простота модернизации (изменения алгоритма);
  2. Большая эффективность при использовании сложных (нелинейных, адаптивных) алгоритмов управления.