Объединения

Объединение — объект, который в каждый момент времени содержит один из нескольких элементов различных типов.

Все компоненты объявления структур, такие как шаблоны, имена типа, имена элементов и т.д. применимы и при объявлении объединений. Единственное отличие состоит в том, что при объявлении объединения вместо ключевого слова struct используется union.

Примечание 1

Объединение не может иметь битовые поля.

Операции доступа к элементу структуры (операция . и операция ->) могут применяться и к объединениям. Допустимы массивы объединений и указатели на объединения. Объединения могут передаваться функции как параметры и возвращаться функцией.

Пример 1

struct s_tag{
            char c;
            int i;
            doubl d;
            } s_item;

Рис. 1. Структура

Пример 2

union u_tag{
           char c;
           int i;
           doubl d;
           } u_item;

Рис. 2. Объединение

В отличие от структуры, объединение может в любой момент времени содержать только один из своих элементов. Объединение позволяет использовать одну область памяти для хранения различных видов данных в разные моменты времени. Фактически, объединение — это структура, в которой все поля начинаются со смещением 0, таким образом, поля накладываются друг на друга.

Пример 3

printf("размер структуры = %d\n", sizeof(s_item));
printf("размер объединения = %d\n", sizeof(u_item));

Вывод:

размер структуры = 16

размер объединения = 8

Объединения часто включаются в структуры, один из элементов которых является ключом, указывающим тип хранимого в памяти элемента объединения.

Пример 4

/* содержит информацию о работающих служащих и пенсионерах */
struct mail {
            char id;      /* a - active (), r - retired()*/
            union{
                 struct{char name[30];
                        char dept[10];
                        char location[3];
                        } active;
                 struct{char name[30];
                        char street[20];
                        char city_state[3];
                        char zip[5];
                        } retired;
                 } info;
             } preson;

Структура типа struct mail используется для хранения почтового адреса работающего служащего или пенсионера. При заполнении структуры этого типа информацией в нее заносится порция данных, соответствующая элементам active или retired объединения info. Поле id устанавливается равным 'a' или 'r' для указания фактически записанного в объединении элемента. При применении объединения используется меньше памяти, чем в случае применения структуры, которая имела бы идентичные поля, но некоторые из них не использовались бы.

Рис. 3. Объединение как элемент структуры