В 1991 году Международная организация по стандартизации (ISO) инициировала работу по созданию единого стандарта оценки программных процессов. Стандарт получил имя SPICE (сокращение от Software Process Improvement and Capability determination – определение возможностей и улучшение процесса создания программного обеспечения). Официально стандарт называется "ISO/IEC 15504: Information Technology – Software Process Assessment" и на данный момент существует в качестве рабочей версии, последний выпуск который состоялся в мае 1998 года.

Задачей SPICE является создание международного стандарта, в котором был бы учтен весь накопленный опыт в области разработки ПО. На рис. 1 показаны наиболее значительные стандарты, идеи которых были использованы при создании SPICE.

Итак, стандарт SPICE унаследовал многие черты более ранних стандартов, в том числе и ISO 9001 и CMM. Для этого пришлось прибегнуть к повышению уровня детализации стандарта. Следствием такого основательного подхода является большой объем стандарта: документация к нему содержит около 500 страниц!

Больше всего SPICE напоминает CMM. Точно так же, как и в CMM, основной задачей организации является постоянное улучшение процесса разработки ПО. Кроме того, в SPICE тоже используется схема с различными уровнями возможностей (в SPICE определено 6 различных уровней), но эти уровни применяются не только к организации в целом, но и к отдельно взятым процессам. В табл. 1 приведены список уровней способностей модели SPICE и характерные для них процедуры управления. Отметим, что на данный момент не существует русского перевода стандарта SPICE, поэтому использованные термины не являются общепринятыми или официально зарегистрированными.

Таким образом, процессы в модели SPICE могут быть представлены следующим образом (рис. 2).

Поэтому иногда говорят, что модель SPICE является двухмерной – на одной оси откладываются процессы, а на другой оси – достигнутый уровень возможностей для этих процессов.

Во время оценки и улучшения качества процессов выполняются следующие задачи (рис. 3):

Скажем несколько строк о структуре документации по стандарту SPICE. Набор документов по SPICE состоит из 9 частей. Первая часть "Введение и основные концепции" и девятая часть "Словарь" носят чисто информационный характер. Самым важным элементом SPICE является наибольшая часть документов, а именно: части со второй по шестую. Например, вторая часть стандарта содержит так называемую эталонную модель (reference model), которая описывает процессы. Практически, это модель процессов из ISO 12297, хотя, к сожалению, эти модели не полностью идентичны. Результаты оценки процессов с помощью SPICE выглядят достаточно сложно и потому требуют некоторого упрощения для понимания неподготовленным человеком (например, такое упрощение было проделано при создании рис. 2).

Остальные части стандарта – седьмая и восьмая – посвящены соответственно, улучшению процесса и определению возможностей процесса.

Одним из важных достоинств SPICE является его открытость и свободное распространение. В отличие от большинства прочих стандартов, полный текст SPICE можно получить на официальном сайте SPICE: http://www.sqi.gu.edu.au/spice.

В табл. 2 кратко сформулированы преимущества SPICE по сравнению с ISO 9001.

SPICE предоставляет более полный набор средств по обеспечению качества и улучшению процессов, чем ISO 9001. Поэтому для обеспечения качества процессов разработки ПО мы рекомендуем использовать именно SPICE. Это поможет организации заметно улучшить существующие процессы, а затем при необходимости получить и сертификат ISO 9001. Накопленный опыт решения проблемы качества по такой схеме отражен в статье (в частности, в ней сформулирован набор минимальных требований к различным процессам в организации согласно модели SPICE, достаточный для получения сертификата ISO 9001).

Использовать SPICE можно и в небольших компаниях – об этом свидетельствуют результаты работы проекта SPIRE, в рамках которого проводилось внедрение процессов улучшения качества в малых (менее 50 человек) компаниях из различных стран Европы. Как показал опыт, и при небольших денежных вложениях в мелких компаниях можно добиться существенного увеличения производительности труда и улучшения качества производственных продуктов. Результаты исследований, проведенных в рамках проекта SPIRE, можно найти по адресу: http://www.cse.dsu.ie/spire.

В связи со своей открытостью стандарт SPICE популярен и по нему существует много свободно доступных материалов. Например, на официальном сайте SPICE любая организация может зарегистрироваться для участия в SPICE Trials (пробных применениях). На сайте группы пользователей SPICE (см. http://www.iese.fhg.de/SPICE) собрано большое количество информации о самом стандарте, доступных ресурсах и его применении на практике. С августа 1999 года выходит журнал SPICE.World, целиком посвященный SPICE (существует электронная версия этого журнала – см. http://www.spiceworld.htm).

В России стандарт SPICE пока еще делает только самые первые шаги. В октябре 1997 года в Санкт-Петербурге состоялся первый семинар, посвященный SPICE. Его организатором выступили финские компании SEC Oy и STTF Oy. С тех пор семинары по SPICE в Санкт-Петербурге проводятся этими компаниями не реже двух раз в год.